Goeieriken en slechteriken, of is het toch ingewikkelder?

1 oktober 2025, 16:03 Algemeen

Voor een kind is het eenvoudig: er zijn goeieriken en slechteriken en gelukkig hoort het zelf tot de eersten. Bij de geschiedenisles verwarde het mij wel eens dat de Engelsen die in de laatste Wereldoorlog aan de goede kant stonden, zo fout waren in de oorlogen tegen de boeren in Zuid-Afrika, toen nog onze stam- en geestverwanten. En later was het ook nog een grote schok om in Ierland te ervaren dat daar de Engelsen de bad guys zijn. Aangeleerde schema’s werken lang na.

LIMPACH: OORLOGSMISDADEN 

IN INDIË

Dat wij zelf ook wel eens tot de slechteriken hadden behoord, namelijk in de koloniale geschiedenis in Indië was natuurlijk een nog moeilijker hoofdstuk. 

Daarom werd dit verhaal op mijn christelijke school ook niet echt verteld. Pas na het lezen van Rémy Limpach, De brandende kampongs van generaal Spoor krijg ik het goed op mijn netvlies. 

Het valt me niet mee: marteling, verkrachting, brandstichting, moord, het hoorde allemaal bij de vuile oorlog die we daar hebben gevoerd. Niet als excessen, incidenteel geweld, dat bij elke oorlog onvermijdelijk is, maar als structureel, systemisch geweld.